胖胖樹的熱帶雨林

學名：Alpinia zerumbet (Pers.) B.L. Burtt & R.M. Sm.

科名：薑科（Zingiberaceae）

原產地：印度、中國南部、中南半島、馬來西亞、菲律賓、蘭嶼、綠島、台灣

生育地：熱帶及亞熱帶森林，地生

海拔高：低海拔

    月桃是多年生大型草本，具地下塊莖，假莖高可達3公尺。單葉，全緣，互生於假莖上。花序生於假莖頂，下垂，花白色，花萼管狀，唇瓣特大，黃色而有紅色線條。果實蒴果，成熟時紅色。月桃又稱艷山薑或草荳蔻，應該是除了食用薑或野薑花之外，在台灣最廣為人知的薑科植物。1798年時被命名為Zerumbet speciosum，1805年改到閉鞘薑屬，命名為Costus zerumbet，直到1972年才改成現在這個學名。種小名zerumbet來自阿拉伯語 زرنباد（轉寫zurunbad），原意應該就是指月桃。月桃適應力很強，酸性或鹼性土壤，全日照或半日照都能生長。廣泛分布在亞洲熱帶及亞熱帶地區，台灣全島可見。海邊沙地、次生林、原始林、崩塌地都可見到他。相當好栽培，不過生長迅速，需要較大的空間。除了觀賞之外，其葉子可以包粽子、葉鞘可以編草蓆、種子可以製成仁丹。深具實用價值。