胖胖樹的熱帶雨林

學名：Thaumatococcus daniellii (Benn.) Benth. & Hook. f.

科名：竹芋科（Marantaceae）

原產地：獅子山、賴比瑞亞、象牙海岸、迦納、多哥、貝南、奈及利亞、喀麥隆、赤道幾內亞、加彭、剛果、薩伊

生育地：原始雨林、次生林、路旁、潮濕處，地生

海拔高：200-1200m

西非竹芋是竹芋科多生草本，株高可逾3公尺。根莖匍匐狀生長。葉基生，葉柄細長，葉身長可逾60公分。花序生於植株基部，苞片紫紅色，花白色泛紫。果實有三稜，暗紅色，種子黑色，外附一層假種皮。廣泛分布非洲的熱帶森林，大概在2015年後引進台灣，有少數玩家栽培。西非竹芋在非洲俗稱Katenfe，因此有直接音譯為卡坦非，是多用途植物。其巨大的葉片可以用來包裹食物，葉柄用來編織，而葉片的汁液在非洲的傳統醫學中也供藥用。不過，西非竹芋最為人熟知的應該是他的假種皮可作為甜味劑，據說甜度是蔗糖的兩千倍，因此也有稱呼他為卡坦精。

該科胖胖樹還曾介紹過食用肖竹芋/越南土豆（Calathea allouia）、箭羽竹芋（Calathea insignis）、蘭嶼竹芋（Donax canniformis）、葛鬱金/粉薯（Maranta arundinacea）、尖苞柊葉（Phrynium placentarium）。