胖胖樹的熱帶雨林

學名：Peperomia leptostachya Hook. & Arn./Peperomia sui Lin & Lu

科名：胡椒科（Piperaceae）

原產地：薩伊、東非、南非、馬達加斯加、斯里蘭卡、孟加拉、中國南部、緬甸、泰國、柬埔寨、越南、澳洲東部、台灣

生育地：林內樹幹上或岩壁上，著生或岩生

海拔高：低地至中海拔

有一種中藥植物俗稱猴耳、猴藥，或石蟬草，花市偶爾可見。台灣所栽培的猴耳，學術界稱為紅莖椒草，過去學名是Peperomia sui，台灣植物誌上記載是台灣特有種。後來學名改成舊熱帶廣布的Peperomia leptostachya。而大陸所謂的石蟬草，使用的學名是，Peperomia dindygulensis，同樣具有紅色且纖細的莖，二者型態非常非常相似。怎麼看都是同一種。不過，Peperomia dindygulensis被併入Peperomia blanda這個更大的分類群。然而，弔詭的事發生了。Peperomia blanda在台灣被稱為椒草，過去植物誌上使用的學名是Peperomia japonica，有些植物學家也將他被併入Peperomia blanda。google一下不難發現，Peperomia blanda是一個變異很高的分類群，泛熱帶分布，各地區型態都有差異，多半介於椒草跟紅莖椒草之間，似乎是一個很難區分開的植物分類群。只是偏偏台灣同時存在兩種極端，要我們把他視為同一種植物，實在非常困難。他是胡椒科的著生植物，肉質，花極小，花序頂生或腋生。廣泛分布在舊世界熱帶地區，生長於潮濕的山壁上或樹幹上。


以下照片為東南亞低海拔山區所見某種椒草