胖胖樹的熱帶雨林

學名：Angiopteris palmiformis (Cav.) C. Chr.

科名：觀音座蓮舅科（Marattiaceae）

原產地：泰國、大溪地、菲律賓、蘭嶼、綠島、恆春半島

生育地：山溝谷地成熟森林下、地生

海拔高：低海拔，台灣500m以下

    蘭嶼觀音座蓮是一種非常大型的地生性多年生草本蕨類，成熟植株葉可長達4公尺。蘭嶼觀音座蓮跟台灣低海拔森林常見的觀音座蓮（Angiopteris lygodiifolia Rosenst.） 很類似，兩者葉柄及羽軸基部皆膨大成葉枕，可調節水分的蒸散。葉柄具關節，基部有兩枚木質化托葉。老葉脫落後，托葉宿存如觀音菩薩的蓮花座般，故名。此外，兩者皆有重演化現象。幼株一回羽狀複葉，成熟植株二回羽狀複葉。不過，蘭嶼觀音座蓮與觀音座蓮除了分布地點與植株大小不同外，型態上也有些細微的差 異。蘭嶼觀音座蓮的回脈幾乎達羽片中肋處，小羽片狹長形，先端漸尖，基部略呈心形；而觀音座蓮回脈僅達孢子囊側，小羽片闊披針形，先端突尖，基部圓鈍形。而且蘭嶼觀音座蓮托葉木質化不如觀音座蓮明顯，葉柄脫落後托葉邊緣會捲曲或斷裂，托葉側表面有白色斑點。蘭嶼觀音座蓮在臺灣僅分布於蘭嶼、綠島、龜山島及恆春半島，海拔500公尺以下成熟森林底層潮溼環境。目前胖胖樹收藏的兩棵蘭嶼觀音座蓮都還只是小朋友，葉長不及1公尺。有興趣的花友，北部可至台大植物標本館戶外展示區，中部可至科博館蕨類植物區，欣賞這種壯觀的植物。