胖胖樹的熱帶雨林

學名：Theobroma cacao L.

科名：梧桐科（Sterculiaceae）

原產地：南美洲北部奧利諾科河與內革羅河沿岸

生育地：熱帶雨林

海拔高：0-500m

可可樹是梧桐科常綠小喬木，高可達15公尺。單葉、互生、全緣、新葉紅色、尾狀尖，托葉線型、早落。幹生花，單生或叢生。果實紡錘狀，成熟時紅色或黃色。不用懷疑，這個可可就是做巧克力的可可。目前全世界的可可大概都是人工栽植。野外已經很少見了。可可的食用可以追朔到3500年前墨西哥Oleic人，西元三世紀，可可樹已成為馬雅人重要的農作物。1502年6月，哥倫布四度來到西印度群島，印地安人請他喝可可豆磨粉所做成的飲料。但，他卻覺得可可豆飲料相當難喝而不予重視。這是可可和西方文明第一次相遇，可惜並沒有受到注意。16世紀中可可終於被帶回歐洲，17世紀風靡全歐。現在全球熱帶廣泛栽植，且全世界都愛吃巧克力。可可樹葉片很大，而且有明顯的尾狀葉尖，還是幹生花。全身上下充滿熱帶雨林的氣息。不過可可樹相對柔弱，要在溫暖、潮濕、避風又半遮陰的環境才長得好。