胖胖樹的熱帶雨林

拉丁學名：Mauritia flexuosa L. f.

科名：棕櫚科（Palmae）

原產地：哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、法屬圭亞那、巴西、厄瓜多、祕魯、玻利維亞、千里達

生育地：沼澤淋、河岸林或季節氾濫森林

海拔高：0-900m

曲葉矛櫚是棕櫚科大喬木，單幹，高可達35公尺。掌狀葉，叢生於莖頂。單性花、雌雄異株，花序腋生。果實為核果，橢圓球形，成熟時紅褐色，外皮鱗片狀，有點類似蛇皮果，種子可以漂浮於水面。曲葉矛櫚於1781年由林奈的兒子小林奈（Linnaeus filius）正式命名，屬名Mauritia是為了紀念荷蘭東印度公司所任命的荷屬巴西統治者拿騷-錫根的約翰·毛里茨（Johan Maurits van Nassau-Siegen），種小名flexuosa的拉丁文意思是彎曲的。因為用來製作一中稱為moriche carato的飲料，英文稱為moriche palm，直接音譯為莫里奇棕櫚。哥倫比亞與委內瑞拉也稱之為moriche，巴西稱之為burití、厄瓜多稱之為morete，祕魯稱之為aguaje，音譯為阿瓜椰或阿瓜耶。

1800年博物學家亞歷山大·馮·洪堡德（Alexander von Humboldt）在委內瑞拉觀察曲葉矛櫚這種植物時，就發現它跟非常多物種的生態有所關聯，因而稱它為生命之樹。除了人類，亞馬遜地區許多鳥類、哺乳動物、昆蟲都賴以維生。它是亞馬遜河低地雨林重要的果樹與多用途植物，新鮮果實吃起來有類似烏梅的滋味。果實除了鮮食，還可以做果汁、果醬、釀酒、榨油。此外，花序跟嫩芽可以做菜，幼嫩花序中的新鮮汁液可以釀酒。巨大的葉片可以做屋頂，或是取其纖維做各式各樣的編織，樹幹據說含有澱粉可以食用，木材可以做柱子或浮橋，甚至以它樹幹木屑為食的巨大南美棕櫚象鼻蟲（Rhynchophorus palmarum）也是亞馬遜地區的珍饈。