學名:Toona ciliata M. Roem./Cedrela toona Roxb. ex Rottler & Willd.
科名:楝科(Meliaceae)
原產地:印度、中國南部、緬甸、泰國、寮國、柬埔寨、越南、馬來半島、蘇門答臘、爪哇、婆羅洲、蘇拉威西、摩鹿加、小巽他群島、新幾內亞、新不列顛、澳洲東部、菲律賓
生育地:雨林或河岸林
海拔高:0-1500m
紅椿台灣通常稱為紅楝子,是楝科大喬木,最高可達35公尺,樹幹通直。一回羽狀複葉,小葉對生,全緣或疏鋸齒,葉軸暗紅色。花細小,圓錐花序,腋生。蒴果倒卵形,成熟後開裂成五瓣,種子細小,具薄翅。廣泛分佈印度至澳大利亞,台灣於日治時期引進,美濃雙溪熱帶植物園與恆春熱帶植物園有栽培。不過,關於紅椿的引進,有一段小小的故事。故事開始前要先提三種植物名稱:紅楝子(Toona calantas)、紅椿(Toona ciliata)、菲律賓香椿(Toona sureni)。這三種植物同科、同屬,形態非常相近,甚至連分布地都高度重疊。
故事最早是發生在1896年,本多靜六從日本寄來紅楝子(Toona calantas)的種子,1900年有田、八戶又自印度引進紅楝子(Toona calantas)。1930年代,紅椿(Toona ciliata)也引進了,不過當時也將紅椿稱為紅楝子。台灣自此有兩種紅楝子。而第二種紅楝子——即紅椿,當時所使用的學名是Cedrela toona,跟南美香椿(Cedrela odorata)同屬,或許因此埋下了日後把紅楝子跟南美香椿搞混的原因。我沒有查到紅椿(Toona ciliata)最早是誰引進的,但是最後一筆記錄應該是佐佐木舜一是在1939年7月引進,栽培於美濃雙溪熱帶植物園。根據文獻記載,隔年,也就是1940年7月,美濃雙溪熱帶植物園也栽培了紅楝子(Toona calantas)。