皇冠花/牛角瓜/五犬臥心花 @ 胖胖樹的熱帶雨林

學名：Calotropis gigantea (L.) W.T.Aiton

科名：夾竹桃科（Apocynaceae）

原產地：印度、中國南部、緬甸、泰國、寮國、柬埔寨、越南、馬來西亞、印尼

生育地：海岸、河床或季風林

海拔高：0-1400m

皇冠花是灌木，高可達10公尺。單葉，對生，全緣。花白色或紫色，繖房花序，頂生或腋生。蓇葖果。副花冠形態與皇冠類似，因此得名。又稱牛角瓜或五犬臥心花。在泰國，皇冠花被視為愛情花，泰文稱之為รัก，轉寫Rak，意思就是「為了愛」。泰國路邊賣花的攤子，用來獻給四面佛的花環，主要組成就是皇冠花的副花冠。甚至泰國航空還使用皇冠花副花冠形狀做為商標。皇冠花也是佛經中所稱的遏迦花，又稱阿迦，梵文是आर्क或अर्क，轉寫為arka。梵文又稱為अलाक，轉寫為alaka，佛經中音譯做何羅歌或阿羅歌。大概在2000年代末期才引進，目前仍不常見。

更多佛經植物的介紹與典故，請參考《悉達多的花園 ─ 佛系熱帶植物誌》。

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