胖胖樹的熱帶雨林

學名：Crescentia alata Kunth

科名：紫葳科（Bignoniaceae）

原產地：墨西哥、貝里斯、瓜地馬拉、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬

生育地：低地疏林、草地、開闊森林

海拔高：0-1000m

    十字蒲瓜樹是常綠小喬木或灌木，在台灣冬天會有半落葉的情況，夏天會換葉。三出複葉，葉柄有翼，所以葉子像十字架一般，果實像食用的蒲瓜，故名。這裡採用的屬名是蒲瓜樹屬，台灣另外還有引進蒲瓜樹（Crescentia cujete Vell.）。分類的理由是果實的形狀，另外葉子也長得很相像，只是蒲瓜樹是單葉。另外也有人採用蠟燭樹屬（Parmentiera），台灣還有引進蠟燭樹（Parmentiera cerifera Seem.）跟食用蠟燭樹（Parmentiera edulis DC.）。這兩個屬的花其實很像，而且蠟燭樹屬常常都是三出複葉，葉柄有翼。所以十字蒲瓜樹常常在兩個屬之間遊蕩。十字蒲瓜樹是幹生花植物，就是花開在樹幹上喔！這是熱帶雨林植物特殊的現象，相當特別！
 
上兩張是實生小苗，子葉尚未脫落

 
最後兩張是原本種在台大植物標本館旁的母樹，現已死亡