胖胖樹的熱帶雨林

學名：Triplaris sp.

科名：蓼科（Polygonaceae）

原產地：中南美洲

生育地：熱帶森林

海拔高：低海拔

蓼科分佈在全世界，不過以北半球的溫帶地區種類較多。約有50屬1200種。台灣有4屬40多種。主要是草本、灌木或藤本。但像這次要介紹的蓼樹很特別，是喬木。該科有名的植物，像是可食用的蕎麥、藥用的何首烏，以及觀賞用的海葡萄。蓼樹是大喬木，高可達30公尺，樹幹筆直。枝條中空。葉大、革質、全緣。單性花，雌雄異株。與號角樹（Cecropia peltata）一樣是螞蟻植物。主要產在熱帶美洲的潮濕森林。約有15至20種。本文所拍攝的可能是Triplaris cumingiana或Triplaris americana，資料有限，尚不敢確定。蓼樹除了木材使用，在中南美洲國家也栽培供觀賞。

多年前在陸人丙大大的部落格認識了「混血樹」便印象深刻。Google了半天終於查到學名，也查到了唯一一筆資料。在網路花壇曾有人詢問這株特別植物之名。此外，便不再見過任何相關訊息。留言詢問，得知該樹位在往嘉義竹崎無底潭關聖帝君廟的途中。近日特地驅車至嘉義尋覓此樹。滂沱大雨中，沿著崎嶇的山路前行，一路來到偏遠的無底潭關聖帝君廟。雖不至於人跡罕至，沿途卻也僅見幾戶山地人家。很可惜，關聖帝君廟是抵達了，沿路卻不見蓼樹蹤影。失望之餘，仍不忘向關聖帝君打聲招呼，說明來意。或許是愛樹之心打動了神明，離去前，雨停了，霧散了。啟程不久後，便赫然見到正在開花的蓼樹聳立面前。在一處私人宅邸大門兩側各有一棵蓼樹。高約三四層樓。可惜未能得見園主，不知當初這美麗卻罕見的樹如何飄洋過海來到台灣。不過能夠見到這特別的植物依舊非常開心，也感動莫名。特發此文，紀念這段尋樹之旅。


隔了兩年，胖胖樹再度於台南佳里一個小公園看到蓼樹。
以下是雄花


胖胖樹意外獲贈的小苗